La escala de depresión, ansiedad y estrés, mejor conocida como DASS (del inglés Depression, Anxiety, Stress Scale), es un test psicométrico desarrollado por Peter Lovibond y otros investigadores de la Universidad de Nueva Gales del Sur, Australia.
Está diseñado como un instrumento de autoinforme que puede ser utilizado y útil para investigadores y médicos profesionales para evaluar la intensidad de estas tres emociones negativas en cualquier individuo.
El DASS se desarrolló utilizando un grupo de individuos no clínicos para que fuera lo más ampliamente aplicable posible. El objetivo era utilizar el grupo como una muestra de la población, en lugar de centrarse únicamente en los pacientes con un historial clínico ya que eso podría influir en los resultados. En este sentido, es una prueba “democrática” ya que puede ser administrada a adolescentes y adultos de cualquier clase social. La formación académica de los individuos es irrelevante.
La Escala de Depresión, Ansiedad y Estrés evalúa a los individuos dimensionalmente en lugar de por categoría. Considera estas emociones negativas inherentes a cualquier ser humano, pero asume que estas pueden tener diferentes grados en distintos períodos de tiempo. Por ejemplo, una persona puede experimentar altos niveles de estrés en la semana anterior a un examen importante, pero ver que esos niveles caen significativamente una vez que se completa el examen. En este sentido, esta escala es una medida de estado y no de rasgo.
El test DASS consta de 42 preguntas, 14 por ítem. También existe una versión más corta, el DASS 21, que contiene 21 preguntas en total, 7 por ítem. El primero ofrece resultados más fiables y está especialmente recomendado como instrumento de ayuda en el diagnóstico clínico. Dado que es más corto y se puede completar en mucho menos tiempo, el DASS 21, que es la versión que se ofrece en iqtests.org, se usa principalmente con fines de investigación.
Los resultados de cualquiera de las pruebas DASS no pretenden ser un diagnóstico de ningún tipo. Fueron diseñados para apoyar a los profesionales en el diagnóstico de sus pacientes, así como a investigadores y personas independientes que deseen comprender mejor sus emociones.
El test DASS 21 a continuación contiene 21 declaraciones. Para cada una, se te pedirá que selecciones la opción que mejor se te ha aplicado durante los últimos 7 días (una semana).
Algunas de las afirmaciones preguntarán sobre tu grado de acuerdo o desacuerdo con ellas, mientras que otras se centrarán en la intensidad de las emociones y sentimientos. Las opciones son: Nunca, A veces, A menudo y Siempre.
Elige solo una opción por declaración. No hay respuestas correctas o incorrectas.
Esta prueba está diseñada con la intención de ser una herramienta educativa e intuitiva. No garantizamos la exactitud de los resultados, ya que dependen de la precisión y fidelidad de la autoevaluación de los examinados y de la honestidad de sus respuestas. No deben usarse como un indicador de las capacidades del individuo para un propósito específico ni constituyen una evaluación psicológica o psiquiátrica de ningún tipo.
No recopilamos información de identificación personal de los examinados, pero las respuestas pueden registrarse y utilizarse con fines de investigación o para distribuirse de otro modo. Todas las respuestas se registran de forma anónima.
La prueba DASS evalúa los niveles de depresión, ansiedad y estrés del individuo como parte de una dimensión y no como una categoría. En otras palabras, considera estas emociones como estados y no como rasgos de personalidad. Una de sus premisas básicas es que todos los seres humanos experimentan estas tres emociones negativas, pero en grados de intensidad distintos a lo largo del tiempo.
Como tal, este instrumento fue desarrollado como una ayuda para médicos e investigadores para evaluar y aclarar los trastornos emocionales en el individuo. Los resultados proporcionados son meramente indicativos. Cualquier diagnóstico o plan de tratamiento siempre debe ser realizado por médicos y clínicos experimentados.
Los test DASS y DASS-21 simplemente identifican dónde se encuentra el individuo en el espectro de depresión, ansiedad y estrés. Sin embargo, no indican posibles causas, síntomas relacionados o tratamiento.
Por ejemplo, algunas dimensiones pueden compartir algunos síntomas (por ejemplo, falta de apetito, insomnio) que podrían indicar un problema fisiológico diferente y no emocional. Por eso los creadores de la DASS enfatizan la necesidad de la evaluación clínica y que las pruebas sean meramente indicativas.
La Escala de Depresión, Ansiedad y Estrés interpreta estas tres emociones como dimensiones. Asume que un individuo puede experimentar diferentes grados de intensidad de cada una y que estas también pueden dividirse en distintas características emocionales.
Los creadores de las pruebas DASS asignan las siguientes emociones y sentimientos a cada dimensión1:
Depresión:
- autocrítico
- desanimado, sombrío, sin alegría
- cree que la vida no tiene sentido ni valor
- pesimista sobre el futuro
- incapaz de sentir ningún tipo de disfrute o satisfacción
- se siente incapaz de interesarse o involucrarse
- lento, sin iniciativa
Ansiedad:
- nervioso y aprensivo
- puede sentir el cuerpo temblando
- experimenta sequedad en la boca, dificultad para respirar, latidos cardíacos rápidos y siente las palmas de las manos a menudo sudorosas.
- Suele preocuparse por perder el control y no poder desempeñarse.
Estrés:
- nervioso, inquieto y tenso
- sensible y rápido para enfadarse
- inquieto e incapaz de relajarse
- irritable e intolerante a los retrasos e interrupciones.
Este test, al igual que el DASS-21, está diseñado como un instrumento autoinformativo que puede ser administrado tanto por profesionales como por no profesionales. Esto se deriva de la naturaleza de sus resultados. Son sólo indicativos y no están asociados a ningún diagnóstico o teoría psicológica.
Si bien cualquiera puede administrar la prueba, la interpretación de la Escala de Depresión, Ansiedad y Estrés, así como cualquier posible diagnóstico y/o tratamiento, cuando corresponda, siempre debe ser realizada por un clínico o médico.
Dicho esto, la prueba fue diseñada para administrarse fácilmente por una razón. Le da a cualquiera la oportunidad de probarla y satisfacer su curiosidad. Un individuo puede tomarla como un medio para conocerse mejor a sí mismo o comprender mejor sus emociones.
Asimismo, las personas que se sientan incómodamente estresadas, ansiosas o con melancolía, también pueden encontrar útil realizar el DASS o el DASS-21 para tratar de entender si lo que sienten puede ser normal o para confirmar sus sospechas de que deben visitar a un profesional y buscar ayuda.
Referencias:
Lovibond, S.H. & Lovibond, P.F. (1995). Manual for the Depression Anxiety & Stress Scales. (2nd Ed.)Sydney: Psychology Foundation.